В 2003 году бренду Rover срочно потребовался доступный городской хэтчбек. Решение было изящным купить дешевый индийский Tata Indica, переклеить фирменный шильдик и продавать консервативным британцам. Чем это кончилось это отличная поучительная история для всего современного автопрома.
Уверен что история мирового автопрома полна случаев когда крупнейшие компании делали ставку на обман покупателя и теряли абсолютно всё. Модель Rover CityRover один из самых показательных примеров. И что меня удивляет больше всего. Британцы потратили на эту сомнительную авантюру сто миллионов фунтов зная заранее чем это кончится.
Отсутствие денег и большие амбиции
В начале нулевых годов независимая компания MG Rover испытывала колоссальные финансовые трудности после болезненного расставания с BMW. У англичан катастрофически не хватало собственных средств на разработку новой компактной платформы с нуля. Рынок при этом жестко требовал дешевую машину для поездок по городу, чтобы хоть как-то загрузить простаивающие мощности автосалонов. Руководство решило пойти по самому легкому пути и обратило свой взор на развивающийся рынок Индии. Там местная корпорация Tata успешно продавала свою сверхбюджетную модель Indica. Британцы просто подписали контракт на поставку готовых индийских машин прямо в Англию.
Индийский автомобиль в британском костюме
Заявленные сто миллионов фунтов ушли на весьма странные метаморфозы. Инженеры немного перенастроили мягкую азиатскую подвеску под строгие европейские вкусы, поставили новые бамперы и нацепили классическую хромированную решетку радиатора с фирменной ладьей. В салон гордо добавили кожаный руль и более дорогие материалы отделки сидений. Под капотом оставили шумный бензиновый мотор который тарахтел как старый трактор.
Они взяли откровенно дешевый индийский автомобиль, надели на него строгий британский смокинг и искренне удивились что на светский приём их не пустили. Главной ошибкой стала жадная ценовая политика. Машину выставили к дилерам за 6500 фунтов стерлингов. За эти же огромные для класса деньги англичане могли спокойно купить проверенный временем Fiat Panda или базовый Ford Fiesta с нормальной европейской шумоизоляцией.
Пресса и покупатели встречают новинку
Автомобильные критики не оставили от машины камня на камне. Журналисты моментально раскусили подвох и разнесли новинку в пух и прах. По данным авторитетного издания Autocar компактный CityRover получил оценку худший новый автомобиль года в британской прессе. Качество сборки хромало на обе ноги, жесткий пластик в салоне противно гремел на каждой кочке, а управляемость напоминала груженую тележку из супермаркета.
Медийный скандал набирал нешуточные обороты. Журналисты популярной передачи Top Gear назвали CityRover лучшим аргументом против покупки малолитражек в принципе. Известный ведущий Джеймс Мэй даже вынужден был тестировать машину тайно со скрытой камерой. Представители бренда просто отказывались давать тестовые автомобили прессе понимая весь масштаб технического провала.
Провал в цифрах и конец империи
Продажи оказались по-настоящему катастрофическими. Завод оптимистично планировал реализовывать десятки тысяч экземпляров ежегодно. На деле продавцы с огромным трудом уговаривали редких лояльных пенсионеров забрать эти машины с огромными скидками. Покупатели чувствовали себя обманутыми и просто уходили к конкурентам. Экономика старейшего предприятия рухнула. Свободная энциклопедия Wikipedia фиксирует печальный финал этой авантюры. В 2005 году компания MG Rover официально обанкротилась с колоссальными долгами в 1.4 млрд фунтов. Огромная британская автомобильная марка навсегда прекратила свое самостоятельное существование.
Параллели сегодня и современный рынок
Сегодня многие автомобильные эксперты любят сравнивать ту старую ситуацию с современным рынком. Кажется что история повторяется по кругу. Производители берут готовые платформы у восточных партнеров, меняют логотипы на решетке радиатора и выставляют в шоурумы по совершенно другим завышенным ценам. Но дьявол всегда кроется в мелких технологических деталях. Современные азиатские платформы обладают отличной пассивной безопасностью и передовой электроникой, чего у индийской малолитражки в 2003 году не было совершенно.
Шутилин считает
На мой взгляд история британского CityRover это совершенно не про жадность менеджеров. Это про то что обычный покупатель не дурак. Ему можно сменить шильдик, добавить кожаный руль и поднять цену только один раз. Второго раза точно не будет. Сегодня некоторые уверенно говорят что китайцы делают то же самое с платформами. Сильно сомневаюсь. Компания Geely например вложила в разработку бренда Lynk & Co миллиарды реальных инвестиций. Это принципиально другая история. Британский Rover просто купил дешевое чужое и нагло выдал за своё дорогое. Разница налицо.
Современный Москвич на китайской платформе JAC это то же самое что CityRover или всё-таки другая история? Ваше мнение?
